“Comencé a distanciarme de la vida cotidiana porque sólo cosas buenas me estaban sucediendo”, recuerda Montaner. Pero un día, cuando se dirigía a una entrevista y su automóvil se detuvo frente al semáforo en una calle de la ciudad de México, un niño se acercó para limpiarle los cristales a su vehículo. “Su rostro estaba pintado como el de un payaso, y estaba haciendo algunos trucos callejeros para ganarse algunas limosnas”, recuerda el cantante. “Se me partió el corazón al verlo y, desde entonces, comencé a prestar atención a los demás niños de la calle en los otros países a los que viajaba. Finalmente decidí crear una agencia que apoyara proyectos en beneficio de estos niños.”

Esa misión de Montaner ha sido duradera y constante, al punto de abarcar un sin fin de proyectos en todo el continente, coordinados todos a través de su fundación Hijos del Sol, la cual opera desde Venezuela, y la cual dio lugar, hace 3 años, a La Ventana de los Cielos, una fundación basada en Miami que trabaja con niños con Síndrome de Down, autismo y parálisis cerebral. La organización es sostenida casi completamente por él y su esposa, Marlene y se ha convertido en un asunto familiar en donde sus hijos (dos de los cuales también son cantantes) también están involucrados.

Desde que debutó como cantante y compositor en 1982, Ricardo Montaner ha tenido una de las carreras más prolíficas y exitosas (tanto en grabaciones como en conciertos), con 17 exitosos álbumes bajo su nombre. Su más reciente disco Las Mejores Canciones del Mundo, está - al momento de escribir esta nota- a la cabeza de la lista de 20 Álbumes Latinos Más Importantes de Billboard y ha ocupado el primer lugar de preferencia en Colombia, México, Venezuela y Argentina.

Sin embargo pocos de sus admiradores conocen el trabajo que este cantante realiza por uno de los grupos más olvidados y segregados de la sociedad. Precisamente por eso, en reconocimiento a su silenciosa e incansable labor por los niños buenos y en desventaja de nuestra sociedad, Billboard se enorgullece en honrarlo con el premio Espíritu de Esperanza 2007.

Este premio se creo en memoria de la difunta Selena Quintanilla, y se lo otorga un comité editorial a un artista cuya labor humanitaria y altruista vaya más allá de sus obligaciones artísticas. Estos requisitos encajan fácilmente con la personalidad afable y llevadera de Ricardo Montaner, quien como cristiano dedicado visualiza su fundación como un ministerio que va de la mano con su carrera musical.

“Dios nos da misiones en la vida”, dice Montaner, “Me puso aquí para entretener, pero sobre todo para ayudar a otros. Cada día en La Ventana atendemos entre 8 a 10 niños y, el 5 de mayo, inauguraremos una nueva sala de terapias en sus instalaciones

“El trabajo de La Ventana tiene dos caras: por un lado los niños reciben una serie de terapias para su rehabilitación, lo que incluye terapia musical y equinoterapia, en donde los niños mentalmente incapacitados, se les trata a través del contacto con caballos.. Y por otra parte, está el lado de las familias, a quienes se les da una terapia de apoyo. “Los ayudamos a comprender lo que significa tener un niño con este tipo de discapacidades y por que Dios los trajo a nosotros”, apunta Montaner, destacando la dificultad en todos los niveles que criar un niño así representa para su familia. “Al final, ellos se marchan creyendo en Dios y agradeciéndole por sus hijos”.

Fuente: Billboard Latino